地下室的味道

前言

你是不是有過這樣的經驗：走進大樓時，總是有股衝動想去地下室，渴望深深地吸一大口氣，並想著「阿～好好聞阿」。

放心，你不是孤單的，很多人都和你有一樣的奇怪嗜好。只是每個人對於地下室味道的描述都不一樣，像放很久的魚、小時候的絨毛娃娃、下雨後的草原、每天睡覺的枕頭。你有沒有想過，關於地下室的味道的描述，究竟誰才是正確的？它真正成分又是什麼呢？

其實，每個人對於地下室味道的描述都是對的，因為地下室的味道是一個集合的名詞，實際上可能由數十道數百種物質共同貢獻。而這些物質主要可以分為兩大類：汙水產生氣體 (Sewer gas) 與有機揮發性微生物物質 (Microbial volatile organic compounds, MVOCs)。

汙水產生氣體 (Sewer gas)

汙水產生氣體就是建築物汙水處理系統中產生的氣體，更白話地說，就是下水道的氣體。這些氣體理論上會被汙水系統中的S型管水封排除在建築之外 (如圖一)，但在建築物漏水、水封高度不夠時，這些氣體就可能入建築物。而由於通常這些氣體的密度比空氣大，他們就會下沉到地下室中累積。這些氣體的組成有些具有非常強烈的氣味，如硫化氫、氨氣，只要極微量就能被鼻子偵測到，因此就會讓我們在地下室聞到一種「特殊的氣味」。

有機揮發性微生物物質 (MVOCs)

另一個氣味的大宗就是 MVOCs，白話地說，其實就是我們常說的「霉味」啦！是由細菌或蕈類所產生的物質，有許多科學家針對這類的物質進行分析，其中一篇回顧 (review) 整理了許多篇論文 (參考資料一)，列出了 96 種常見的 MVCOs 的物化性，他們可能是醇、醛、酮、酸、脂、碳水化合物等等，幾乎所有可能的化學官能基都被包含進去了，這些物質的代謝路徑圖二，有興趣的朋友可以直接去看這篇文獻，小編我就不在此贅述。

小結

總結來說，地下室的味道主要由汙水氣與 MVOCs 組成，裡面含有非常多種物質，沒辦法用幾種簡單的混合物去定義這個味道，因此每個人聞到的、感受到的都不一樣，沒辦法去定義喜歡或討厭這個味道才是「正常」，不過要注意的是即便你喜歡這個味道，也不要聞太多！有研究證實這些氣味在高濃度狀況之下會刺激眼睛、皮膚和上呼吸道，雖然並未證實他們有致病或致癌的風險，但光是想像與一大堆香菇 (蕈類) 生活在一起，每天聞他們的生殖器與排泄物 (孢子與代謝產物)，我… 還是先算了吧。

參考資料

1. Korpi, A.; Järnberg, J.; Pasanen, A.-L. Microbial Volatile Organic Compounds. Critical Reviews in Toxicology 2009, 39 (2), 139–193.